Gnissla tänder, eller tandgnissling som det heter på svenska, innebär att du omedvetet pressar ihop eller gnider käkarna mot varandra, oftast när du sover. Medicinskt kallas det bruxism, och det är ett av de vanligaste besvären som tandläkare ser i munnen. De flesta som gnisslar tänder gör det i sömnen och märker det inte själva, utan upptäcker det genom symtom som ont i käken, huvudvärk på morgonen eller genom att en partner hör det gnisslande ljudet. Den här texten går igenom varför du gnisslar tänder, vilka symtom du bör vara uppmärksam på, hur tandläkaren behandlar besvären och vad du själv kan göra för att sluta gnissla tänder.
Vad innebär det att gnissla eller pressa tänderna?
Tandgnissling betyder att underkäkens tänder glider mot överkäkens, ofta med ett gnisslande ljud, samtidigt som käkmusklerna arbetar betydligt hårdare än normalt. Vissa gnisslar tänder aktivt fram och tillbaka, medan andra i stället pressar tänder och biter ihop utan att röra käken i sidled. Båda varianterna räknas som bruxism och sliter på både tänderna och käklederna. Det kan ske både när du sover och när du är vaken, men det är vanligast och oftast mest kraftfullt under sömnen, eftersom du då inte har någon medveten kontroll över käkmusklerna.
Vanliga orsaker till att du gnisslar tänder
Stress och oro är den vanligaste orsaken till att vuxna gnisslar tänder eller pressar ihop käkarna på natten. Kroppen bär med sig spänningen från dagen in i sömnen, och käkmusklerna blir en av de muskelgrupper som reagerar starkast. Ett fel i bettet, där tänderna i över- och underkäken inte möts som de ska, kan också göra att käken automatiskt söker sig till ett läge där tänderna gnids mot varandra. Vissa läkemedel, framför allt vissa antidepressiva, samt hög konsumtion av alkohol eller koffein, kan öka risken för tandgnissling. Hos barn ser orsaksbilden annorlunda ut: där handlar tandgnissling oftast om att mjölktänderna eller de permanenta tänderna bryter fram och att bettet ännu inte hittat sin slutgiltiga form, snarare än om stress.
Symtom (och symptom) du bör vara uppmärksam på
Många som gnisslar tänder i sömnen vaknar utan att minnas något, men kroppen visar ändå tydliga spår. Vanliga tecken är:
- Ömma eller spända käkmuskler, särskilt direkt när du vaknar
- Huvudvärk i tinningarna, som ofta sitter kvar hela morgonen
- Ilningar i tänderna vid kallt, varmt eller sött
- Svårt att gapa stort eller klickande ljud från käklederna
- Slitna, vassa eller taggiga tandkanter som tandläkaren kan upptäcka vid en undersökning
- Träningsvärk i ansiktet, nacke och axlar efter en natt med mycket tandpressning
Fortsätter tandgnisslingen under lång tid utan behandling kan emaljen nötas ner så pass mycket att tänderna blir känsligare och i värsta fall behöver byggas upp igen.
Behandling: så hjälper tandläkaren mot tandgnissling
Upptäcker tandläkaren tydligt slitage vid en vanlig undersökning, eller berättar du själv om symtom som ont i käken och huvudvärk, är en bettskena den vanligaste behandlingen. Den provas ut individuellt och tillverkas i genomskinlig plast, så att den passar exakt över dina tänder. Bettskenan bärs på natten och gör att käkmusklerna kan slappna av samtidigt som tänderna skyddas mot att slitas mot varandra. En bettskena mot tandgnissling är inte samma sak som en snarkskena, även om båda bärs i munnen på natten: den ena avlastar käkarna, den andra håller luftvägarna öppna. I mer uttalade fall kan tandläkaren också behöva bygga upp tänder som redan slitits ner, eller remittera vidare till en specialisttandläkare om käkledsbesvären är långvariga. Sitter smärtan i själva tanden snarare än i käkmusklerna kan enkla huskurer mot tandvärk lindra tillfälligt, men de löser inte grundorsaken till att du gnisslar tänder.
Barn gnisslar tänder – är det farligt?
Det är vanligt att barn gnisslar tänder, särskilt medan mjölktänderna kommer och medan bettet fortfarande växer och hittar sitt slutgiltiga läge. I de allra flesta fall försvinner vanan av sig själv i takt med att käken mognar, och mjölktänderna tar sällan bestående skada även om gnisslandet låter kraftigt på natten. Fortsätter barnet gnissla tänder efter att de permanenta tänderna kommit fram, eller ser du tydligt slitage vid en undersökning, är det ändå värt att nämna det för tandläkaren vid nästa besök, så att utvecklingen kan följas.
Vad kan du själv göra för att sluta gnissla tänder?
Går tandgnisslingen att koppla till stress är det ofta effektivast att arbeta med det som ligger bakom spänningen, till exempel genom avslappningsövningar, regelbundna sömnvanor eller att medvetet lägga märke till om du biter ihop käkarna under dagen och aktivt försöka slappna av dem. Att undvika seg mat, tuggummi och mycket koffein eller alkohol på kvällen kan också minska risken för att du pressar ihop tänderna när du sover. Dessa vanor räcker sällan för att helt bryta vanan på egen hand, men de kan minska hur ofta och hur hårt du gnisslar tänder, och de fungerar bra tillsammans med en bettskena.
När bör du söka vård och boka tid för undersökning?
Märker du återkommande huvudvärk, ont i käken eller att tänderna känns mer känsliga än tidigare, är det läge att boka tid hos tandläkaren för en undersökning. Det gäller även om det är en partner som har berättat att du gnisslar tänder på natten, även om du själv inte känner av några besvär än. Ju tidigare tandläkaren kan se slitaget och prova ut en bettskena, desto mindre risk att tänderna hinner ta permanent skada.
